Como evitar que trilhões de fast fashion sejam desperdiçados

• Quase todas as roupas acabam num aterro, não só dando à indústria da moda um difícil problema de desperdício, mas também uma questão de pegada de carbono.
• Os esforços de reciclagem até agora não fizeram grande diferença, devido ao facto de a maioria das peças de vestuário ser feita com uma mistura de têxteis difíceis de reciclar.
• Mas esse desafio criou uma nova indústria para startups focadas na reciclagem, atraindo o interesse de empresas como Levi's, Adidas e Zara.

A indústria da moda tem um problema de desperdício muito conhecido.

Quase todas (cerca de 97%) das roupas acabam em aterros, de acordo com a McKinsey, e não demora muito para que o ciclo de vida das roupas mais recentes chegue ao fim: 60% das roupas fabricadas chegam a aterros dentro de 12 meses a partir da data de sua fabricação.

Nas últimas duas décadas, a tendência preocupante na produção de vestuário acelerou enormemente com o surgimento da fast fashion, da produção multinacional e da introdução de fibras plásticas mais baratas.

A indústria multibilionária da moda contribui com emissões significativas de gases de efeito estufa, entre 8% a 10% deemissões globais totais, de acordo com as Nações Unidas.Isso é mais do que todos os voos internacionais e transporte marítimo juntos.E à medida que outras indústrias progridem em soluções de redução de carbono, prevê-se que a pegada de carbono da moda cresça – prevê-se que represente mais de 25% do orçamento mundial de carbono até 2050.

A indústria do vestuário quer ser levada a sério quando se trata de reciclagem, mas mesmo as soluções mais simples não funcionaram.De acordo com especialistas em sustentabilidade, cerca de 80% das roupas da Goodwill acabam indo para África porque o mercado de segunda mão dos EUA não consegue absorver o inventário.Até mesmo os contentores de recolha locais enviam roupas para África devido à complexidade da cadeia de abastecimento nacional e ao excesso.

Até agora, transformar roupas velhas em roupas novas quase não afetou a indústria.Atualmente, menos de 1% dos têxteis produzidos para vestuário são reciclados em roupas novas, o que representa um custo de 100 mil milhões de dólares por ano em oportunidades de receitas, de acordo com aSustentabilidade da McKinsey

Um grande problema é a mistura de têxteis agora comum ao processo de fabricação.Com a maioria dos têxteis na indústria da modamisturado, é mais difícil reciclar uma fibra sem danificar outra.Um suéter típico pode conter vários tipos diferentes de fibras, incluindo uma mistura de algodão, caxemira, acrílico, náilon e spandex.Nenhuma das fibras pode ser reciclada na mesma tubulação, como tem sido feito economicamente na indústria metalúrgica.

“Seria necessário desacoplar cinco fibras intimamente misturadas e enviá-las para cinco cenários de reciclagem diferentes para recuperar a maioria dos suéteres”, disse Paul Dillinger, chefe de inovação global de produtos daLevi Strauss & Co.

O desafio da reciclagem de roupas está alimentando startups

A complexidade do problema da reciclagem da moda está por trás de novos modelos de negócios que surgiram em empresas como Evrnu, Renewcell, Spinnova e SuperCircle, e de algumas novas grandes operações comerciais.

A Spinnova fez parceria este ano com a maior empresa de celulose e papel do mundo, a Suzano, para transformar madeira e resíduos em fibra têxtil reciclada.

“Aumentar a taxa de reciclagem de têxteis em têxteis está no cerne da questão”, disse uma porta-voz da Spinnova.“Há muito pouco incentivo económico para recolher, separar, triturar e enfardar resíduos têxteis, que são os primeiros passos no ciclo de reciclagem”, disse ela.

Os resíduos têxteis, em alguns aspectos, são um problema maior do que os resíduos de plástico e têm um problema semelhante.

“É um produto realmente de baixo custo, onde a produção não tem um valor significativamente alto e o custo para identificar, classificar, agregar e coletar itens é muito maior do que o que você pode obter com a produção reciclada real”, de acordo com Chloe Songer, CEO da SuperCircle

que oferece aos consumidores e marcas a possibilidade de enviar uma variedade de produtos acabados para seus armazéns para triagem e reciclagem – e crédito para a compra de itens da marca de tênis reciclados Thousand Fell, administrada por seu CEO.

“Infelizmente, o impacto custa dinheiro, e é importante descobrir como fazer com que isso faça sentido para os negócios”, disse Songer.